Cómo promocionar un libro en el extranjero si no vives allí

Para promocionar un libro en el extranjero cuando no vives allí, inviertes en lo que funciona a distancia: una buena página del libro en el idioma de los lectores, las primeras reseñas y una lista pequeña de personas a las que les gustan libros como el tuyo. La mayoría de los lectores descubrirá el libro en internet, no en una librería de barrio. Tu desventaja es que no tienes una red local, así que hay que construirla poco a poco, y con ayuda de alguien que hable el idioma.

Qué cambia al promocionar un libro en el extranjero

En tu país tienes ventajas en las que ya ni te fijas. Amigos que comprarán el libro y lo contarán. Una librería que quizá acepte una noche de presentación. Un periodista que conoce a alguien que te conoce. Entiendes sin pensar qué frase suena bien y cuál suena forzada.

En otro país no tienes nada de eso. Y además no siempre sabes qué suena natural en el idioma. Eso no significa que sea imposible, solo que el orden es distinto.

Empezar por la página del libro

Todo lo que hagas llevará a la gente al mismo sitio: la página del libro en la tienda. Si esa página es floja, todo lo demás se desperdicia.

• Título y descripción escritos para esos lectores. No una traducción de la descripción en hebreo, sino un texto escrito de nuevo. Explicamos por qué en el título y la contracubierta se reescriben, no se traducen.
• Categorías y palabras clave en el idioma de la tienda. Lo que escriben los lectores de allí, no lo que escribirías tú. Lo detallamos en categorías y palabras clave para un libro traducido.
• Una página de autor al día. En las tiendas de Amazon de cada país hay una página de autor aparte, y conviene crearla en cada país donde se vende el libro. Cómo hacerlo, lo escribimos aquí.
• Una cubierta que encaje con el mercado. Un libro que se ve extranjero en la estantería digital lo tiene difícil. Si hace falta una cubierta nueva, lo discutimos aquí.

Las primeras reseñas

Una página sin reseñas parece la de un libro que nadie leyó. Los lectores de un país extranjero, que no te conocen, necesitan una señal de que alguien ya lo leyó y lo disfrutó.

Las primeras reseñas se pueden conseguir a distancia: ejemplares anticipados para lectores, grupos de lectura en internet, webs de lectores como Goodreads. Es importante hacerlo de la manera correcta, sin comprar reseñas y sin pedirles a amigos que reseñen un libro que no han leído. Todo está explicado en cómo conseguir reseñas para un libro en un idioma que no lees y en qué es Goodreads.

Encontrar a los lectores, no al público en general

El error habitual es intentar llegar «a los lectores de Inglaterra». Eso no es un público. Son millones de personas, la mayoría de las cuales nunca leerá tu libro.

La mejor pregunta es: ¿quién lee libros como el mío? Si escribiste unas memorias sobre una familia que llegó a Israel desde Marruecos, tus lectores quizá estén en comunidades de familias inmigrantes, en grupos sobre la historia de los judíos del norte de África, en pódcasts sobre identidad. Si escribiste un thriller, los lectores están en los grupos y boletines de thrillers.

Una vez que sabes quiénes son, puedes encontrar dónde están en internet. Y ahí ya no hay mucha diferencia entre vivir en Tel Aviv o en Londres.

Algunas líneas de acción que funcionan a distancia:

• Pódcasts y boletines pequeños. Los presentadores de un pódcast literario pequeño buscan invitados más de lo que parece. Una entrevista con una buena conversación vale más que diez publicaciones.
• Grupos de lectores. No para anunciarte, sino para formar parte. Quien solo llega a decir «compren mi libro» sale rápido.
• Un boletín propio. Incluso veinte lectores a los que les gusta el libro son un comienzo. Son las personas que comprarán el próximo libro, y se lo contarán a sus amigos.

Alguien que hable el idioma

Si no dominas el idioma, cada texto que salga en tu nombre tiene que pasar por los ojos de un hablante nativo. Una publicación, un correo a un bloguero, una respuesta a una reseña.

No tiene que ser un profesional caro. Puede ser un lector al que le gustó el libro, el traductor que trabajó en él o un amigo que vive allí. Pero tiene que estar. Una frase un poco rara en un correo al editor de un pódcast parece spam. Escribimos sobre cómo revisar un idioma que no lees en cómo revisar una traducción en un idioma que no lees.

Cuánto tiempo lleva

Más del que te gustaría. Un libro traducido empieza de cero en un país nuevo: sin reseñas, sin lectores, sin nombre. Los primeros meses son sobre todo de construcción.

Lo que ayuda: no intentar todo a la vez. Elige un país, dos o tres formas de llegar a los lectores, y dales unos meses. Si tienes planes para más libros, recuerda que los lectores que descubrieron un libro tuyo buscarán el siguiente, y por eso traducir un libro o una serie entera es una pregunta en la que vale la pena pensar ya.