¿Un libro o toda la serie? Por dónde empezar a traducir

Empiece por un libro, salvo que ya tenga pruebas de que la serie funciona en ese idioma. Traducir una serie entera multiplica el coste y el tiempo antes de haber visto un solo lector que pague, y esa es la apuesta de la que cuesta más recuperarse.

Pero hay otra cara, y es real: los lectores de series leen seguido, y una serie cortada por la mitad los pierde.

Por qué tienta traducirlo todo

Un lector que acaba de terminar el primer libro y le ha gustado está justo en el momento en que está listo para comprar el siguiente. Si el siguiente no existe en su idioma, ese momento pasa.

Esto vale sobre todo en géneros donde la gente devora series: thriller, fantasía, romántica. Ahí un libro suelto es casi medio producto.

Por eso la lógica de "traducirlo todo y abrir el grifo" suena acertada. El problema es que solo lo es si los lectores aparecen de verdad.

Por qué aun así se empieza por uno

Porque un libro en un idioma nuevo parte de cero. Sin reseñas, sin lectores previos y sin que nadie conozca su nombre.

Tres libros traducidos que no encuentran público no son tres veces el fracaso: son tres veces el coste del mismo fracaso. Un libro que no encuentra público le enseña lo mismo por un tercio del precio.

Y hay otra razón, de la que se habla menos: el primer libro le enseña cómo suena su libro en el idioma nuevo. Los nombres, el humor, el ritmo, la manera de hablar de los personajes. Esas lecciones se llevan a los siguientes, y salen mejores.

Qué le dice al lector mientras tanto

Esta es la parte que la mayoría de los autores se salta.

Si solo publica el primero, dígalo en la descripción: que es una serie y que la continuación viene. Un lector avisado espera. Un lector que lo descubre solo se siente engañado, y lo escribe.

Y no prometa una fecha de la que no esté seguro. "La continuación se traducirá a lo largo de este año" es mejor que una fecha exacta que se incumple.

Qué permite Amazon técnicamente

Se puede crear una serie en la tienda y darle un orden de lectura. Según Amazon, no hace falta que todos los libros estén terminados para crear una, y la página de la serie aparece en un plazo de 72 horas desde que tiene títulos a la venta.

Es decir, puede abrir una serie con un solo libro e ir añadiendo títulos a medida que se traducen. El lector ve una estructura y no un libro suelto.

Qué le pasa al coste cuando se multiplica

Otro punto práctico: traducir una serie no solo multiplica el coste por el número de libros, también multiplica su propio trabajo.

Cada libro necesita su portada, su descripción, su revisión por parte de usted y una actualización del vocabulario para que se mantenga igual a lo largo de la serie. El autor que encarga tres libros a la vez descubre que tiene que leer y aprobar tres libros a la vez, en un idioma que normalmente no lee.

Por eso, incluso quien ha decidido traducir la serie completa hace bien en dividirla en etapas en lugar de mandarlo todo junto.

Entonces, ¿cuál es el orden recomendado?

Traduzca el primero. Déle unos meses reales con algo de promoción. Mire dos cosas: ¿vende a algún ritmo?, ¿y las reseñas hablan de la historia y no del idioma?

Si las dos cosas van bien, traduzca el segundo y luego valore hacer el resto seguido para no romper la continuidad a los lectores.

Y si no, se detuvo después de un libro, que era exactamente la intención. Antes de nada conviene traducir un capítulo de muestra y oír cómo suena el libro, y pensar qué vía de traducción encaja con su tipo de libro.