Cómo conseguir reseñas en un idioma que usted no lee

Las primeras reseñas en un idioma nuevo se consiguen a mano: lectores reales de ese idioma que recibieron un ejemplar por adelantado y a quienes se les pidió una opinión sincera. No hay atajo, y los atajos que le ofrecen a cambio de dinero no se pueden tomar: no es cuestión de gusto, sino de ley y de las normas de las tiendas.

El problema es real: una página de libro sin reseñas ahuyenta a los lectores, y los lectores son la fuente de las reseñas. La salida de ese círculo es empezar antes del lanzamiento.

Qué está prohibido y por qué no se discute

La comisión de comercio estadounidense aprobó una norma que prohíbe comprar y vender reseñas falsas, y que prohíbe expresamente pagar o dar incentivos condicionados a escribir una reseña con una valoración determinada, favorable o desfavorable.

La norma abarca también las reseñas de personas de dentro que no declaran su vínculo. Es decir, un familiar que escribe una reseña sin decir quién es entra en esa categoría.

Más allá de la ley, las tiendas borran esas reseñas cuando las detectan. Y tampoco funciona: un lector que ve una fila de reseñas huecas en un idioma torpe concluye justo lo contrario de lo que usted quería.

De dónde salen los primeros lectores

A mano, de cuatro sitios.

Grupos de lectores en el idioma de destino dedicados a su género. Existen para casi todos los géneros e idiomas, y sus miembros leen mucho.

Cuentas y blogs que escriben sobre libros como el suyo en ese idioma. Un acercamiento personal que explique por qué este libro en concreto les encaja funciona; uno copiado, no.

Lectores que ya tiene y que hablan el idioma. Si tiene lista de correo, ahí hay gente que lo hará con gusto.

Y bibliotecas y clubes de lectura locales, a veces más abiertos de lo que espera un autor que llega de fuera.

Cómo se pide bien

Entregue el libro sin condiciones y pida una opinión sincera. La fórmula que funciona es sencilla: le he enviado un ejemplar; si quiere escribir qué le ha parecido, me alegrará, y no pasa nada si no es una buena reseña.

No pida una reseña favorable, no ofrezca nada a cambio y no mande recordatorios. La frontera entre una petición legítima y una infracción está justo en la palabra "condicionado".

Qué hacer antes de pedir

Una sola cosa, y es la más importante: asegurarse de que el libro está de verdad listo en ese idioma.

Una primera reseña que diga que el texto suena a traducción se queda para siempre en la página del libro, y no se puede quitar. Por eso el orden correcto es que un hablante nativo lea un capítulo antes del lanzamiento, no después. Explicamos cómo en cómo revisar una traducción en un idioma que no lee.

Cuánto tarda esto

Más de lo que parece. Entre enviar un ejemplar y que aparezca una reseña suelen pasar semanas, porque el lector tiene que leerse un libro entero.

Por eso se busca a los lectores anticipados antes del lanzamiento y no después, y se decide de antemano cuántos ejemplares está dispuesto a regalar y a cuántas personas se dirige.

Y prepárese para cifras modestas. Buena parte de quienes reciben un ejemplar no escribirá nada, lo cual es del todo normal y no dice nada del libro.

Qué hacer cuando ya tiene unas cuantas

Úselas. Una frase de una reseña real en el idioma de destino, dentro de la descripción del libro, vale más que un párrafo de elogios escrito por usted mismo.

Y recuerde que la descripción en el idioma nuevo no es una traducción de la anterior, sino un texto promocional escrito de nuevo para ese lector. Escribimos sobre ello en el título y la descripción se reescriben, no se traducen. El resto de las dudas están en nuestras preguntas frecuentes.