Qué es el tamaño de un libro (trim size) y cómo elegirlo

El tamaño de un libro, o con su nombre profesional trim size, es el ancho y el alto de la página del libro impreso después del corte. Define cuántas páginas tendrá el libro, cuánto costará imprimirlo y cómo se sentirá en la mano. La mayoría de los autores no tiene que inventar nada: se elige un tamaño habitual para tu género y se comprueba que también sirva para la edición traducida.

Qué es el tamaño de un libro, en realidad

Cuando una imprenta imprime un libro, imprime sobre pliegos grandes y después los corta. El tamaño que queda tras el corte es el trim size. En Estados Unidos se mide en pulgadas, por eso verás números como 6×9 o 5×8.

El tamaño influye en tres cosas:

• Cómo se ve el libro. Una novela pequeña y cómoda para la bolsa, o un libro de no ficción ancho y de aspecto serio.
• Cuántas páginas tendrá. Una página pequeña contiene menos palabras, así que el libro sale más grueso.
• Cuánto cuesta imprimirlo. Más páginas, o una página especialmente grande, cuestan más.

Qué tamaños ofrece Amazon

KDP (la plataforma de autopublicación de Amazon) detalla las opciones en la página de ayuda sobre el tamaño del libro. Según esa página, «el tamaño más común para libros en Estados Unidos es 6 por 9 pulgadas», y es también el valor por defecto cuando abres un libro impreso nuevo.

Para tapa dura, Amazon ofrece varios tamaños fijos: 5.5×8.5, 6×9, 6.14×9.21, 7×10 y 8.25×11. Los tres últimos se consideran «grandes».

También puedes elegir tu propio tamaño, con un ancho de entre 4 y 8,5 pulgadas y un alto de entre 6 y 11,69 pulgadas. Eso sí, fíjate: un libro de más de 6,12 pulgadas de ancho o más de 9 de alto se considera «grande» y, según Amazon, tiene otro costo de impresión.

Cómo elegir el tamaño de tu libro

La forma más simple: ve al estante. Toma tres libros de tu género que te parezcan correctos y mídelos. Si los tres tienen más o menos el mismo tamaño, esa es probablemente la respuesta.

Algunas reglas prácticas:

• Una novela o unas memorias suelen salir en un tamaño mediano, cómodo para sostener con una mano.
• Un libro de no ficción o una guía con tablas y muchos títulos gana con una página más ancha.
• Un libro infantil ilustrado es un mundo aparte, y a veces necesita un formato cuadrado o especialmente ancho.
• Un libro de poesía se ve bien en una página estrecha, que mantiene los versos enteros.

Una cosa más que conviene saber: cada tamaño tiene un rango de páginas permitido. Según Amazon, un libro en tapa blanda de 5×8 con tinta negra sobre papel blanco puede tener entre 24 y 828 páginas, y la mayoría de los tamaños en tapa dura está limitada a entre 75 y 550 páginas. Un libro muy grueso necesita un tamaño que lo permita.

Qué cambia cuando el libro se traduce

El tamaño en sí no tiene por qué cambiar. Lo que cambia es el número de páginas. Los idiomas ocupan espacio distinto: un texto en hebreo traducido al inglés o al francés suele salir más largo. Lo contamos en por qué cambia el número de páginas al traducir.

Por eso, antes de decidir el tamaño de la edición traducida, conviene esperar al texto final. Un libro que cabe bien en 200 páginas en hebreo puede pasar de 240 en inglés, y el lomo de la cubierta tiene que ser más ancho en proporción.

Otra pregunta: ¿mantener el mismo tamaño en todos los idiomas o no? Si vendes sobre todo en una tienda, como Amazon en Estados Unidos, tiene sentido seguir lo que es habitual allí. Si las ediciones van a estar una al lado de la otra, por ejemplo en una feria o en una librería, un tamaño uniforme se ve más ordenado.

¿Y el libro digital?

El libro digital no tiene un tamaño fijo. El texto fluye según la pantalla del lector, sea un teléfono, una tableta o un Kindle. El tamaño del libro es una cuestión solo de impresión. La diferencia entre un libro fluido y uno de maquetación fija se explica en libro digital fluido o de maquetación fija.

Antes de aprobar

Cuando hayas elegido un tamaño, pide una copia de prueba impresa y sostenla en la mano. Lo que se ve bien en la pantalla no siempre se siente bien en la práctica. Una lista de revisión para esa copia te espera en la lista de revisión de la copia de prueba de un libro traducido.