Corriger le livre avant la traduction, ou traduire tel quel ?

Oui, mieux vaut corriger le livre avant la traduction : décidez d'une version finale unique, et n'y touchez plus. Chaque changement dans l'original après le début de la traduction doit se faire deux fois, et s'il y a plusieurs traductions, autant de fois. Ce que vous n'aurez pas corrigé avant passera très probablement tel quel dans la traduction.

Pourquoi une correction après la traduction coûte plusieurs fois plus

Imaginons que vous découvriez, une fois la traduction anglaise prête, que le personnage principal a 34 ans au chapitre deux et 36 ans au chapitre huit. Dans l'original, c'est la correction d'un seul chiffre. Dans la traduction, il faut retrouver la phrase, vérifier qu'elle dit la même chose, et chercher d'autres endroits qui reposent sur l'âge.

Multipliez maintenant par trois langues. Et par vingt petites corrections de ce genre.

Il y a un autre problème, plus difficile à voir : les versions. Si vous avez envoyé un fichier au traducteur dimanche et corrigé l'original mardi, vous avez maintenant deux livres. Quelqu'un devra se souvenir de ce qui a changé, et en général personne ne se souvient de tout.

Ce qu'il vaut mieux régler avant la traduction

Toutes les corrections ne valent pas l'effort. Voici ce qu'il faut vérifier, du plus important au moins important :

1. Les noms. Chaque personnage, lieu et institution s'écrit de la même façon tout au long du livre. Si dans l'original « Sarah » devient « Sari » sans raison, le traducteur ne sait pas si c'est un surnom ou une erreur. Nous en avons parlé dans pourquoi les noms changent dans les livres traduits.
2. La chronologie. Âges, dates, saisons. Les lecteurs dans d'autres langues le remarquent exactement comme les lecteurs hébréophones.
3. Les faits. Dans un livre documentaire : chiffres, citations, sources. Une erreur traduite sonne tout aussi autorisée.
4. Les passages que vous savez déjà ne pas aimer. S'il y a un chapitre que vous avez toujours voulu raccourcir, c'est le moment. Plus tard, cela coûtera plus cher.

Ce que vous pouvez laisser tel quel

Inutile de réécrire le livre pour les lecteurs étrangers. Ce qu'il ne vaut pas la peine de toucher juste à cause de la traduction :

• Les références locales. Noms de plats, fêtes, quartiers. Cela fait partie du livre, et un bon traducteur sait s'en occuper. Nous avons expliqué comment dans les références culturelles en traduction.
• Votre style. Phrases longues, phrases courtes, humour. C'est ce que le traducteur doit transmettre, pas ce que vous devez changer.
• Les formulations que vous craignez difficiles à traduire. Ne simplifiez pas d'avance. Dites au traducteur ce qui compte pour vous dans ces passages, et laissez-le travailler.

Comment savoir que la version est prête

Quelques signes simples :

• Le livre a été révisé, au moins une fois, par quelqu'un d'autre que vous. Les différents types de révision sont expliqués dans les types de révision d'un livre.
• Vous l'avez relu du début à la fin une dernière fois, sans rien trouver que vous changeriez.
• Vous avez un seul fichier, avec un nom clair, comme « Mon livre - version pour traduction - octobre 2026 ». Pas trois fichiers appelés « final », « vraiment final » et « final 2 ».

C'est ce fichier-là qu'on envoie en traduction, et lui seul. Si vous découvrez malgré tout une erreur plus tard, notez-la dans une liste à part et envoyez toutes les corrections d'un coup, pas une par une.

Et si le livre est déjà publié

Si le livre est déjà en librairie en hébreu et que vous y trouvez des erreurs, ce n'est pas la fin du monde. Vous pouvez les corriger avant la traduction et, par la même occasion, mettre en ligne une édition corrigée dans la langue d'origine. Ainsi toutes les langues partent de la même version.

Si vous n'êtes pas sûr que le livre soit prêt pour la traduction, il existe un moyen peu coûteux de vérifier : traduire d'abord un seul chapitre. Nous l'avons expliqué dans traduire d'abord un chapitre d'essai. Et la préparation du fichier lui-même est expliquée dans préparer le fichier du manuscrit pour la traduction.