La dirección de lectura se invierte: un libro hebreo pasa al inglés

Cuando un libro hebreo sale en inglés, la dirección de lectura se invierte: se abre por el otro lado, las páginas se ordenan al revés y el ojo del lector se mueve de izquierda a derecha. En la mayoría de los libros, que son solo texto corrido, casi no se nota. Pero todo lo que se apoya en la dirección, como la cubierta, las ilustraciones, las tablas y las líneas de tiempo, necesita una revisión. Y algunas cosas que parecería natural invertir, precisamente no se deben invertir.

Qué cambia en la dirección de lectura del libro

Un libro hebreo se abre por la derecha. La cubierta está en el lado que, en un libro en inglés, es la contracubierta.

Cuando el libro sale en inglés, todo eso se invierte. La cubierta pasa al otro lado, y el lector pasa las páginas en sentido contrario. Una página que estaba a la derecha de una doble página ahora está a la izquierda.

En un libro normal de texto es una cuestión técnica de la que se ocupa quien maqueta el libro. En un libro con imágenes, cambia el sentido de cada doble página.

La cubierta: más que cambiar el texto

La cubierta de un libro hebreo se diseñó para que el ojo entre por la derecha. El título, el nombre del autor, el personaje de la cubierta: todo está colocado según esa dirección.

Cuando la cubierta pasa al inglés, el ojo entra por la izquierda. Una cubierta que funcionaba de maravilla en hebreo puede de pronto parecer desequilibrada. Lo contamos en ¿necesita un libro traducido una cubierta nueva?.

Y en la cubierta impresa, la cubierta completa, la que envuelve el libro, se compone de contracubierta, lomo y portada. Cuando la dirección se invierte, la portada y la contracubierta cambian de lado. No se puede tomar el archivo de la cubierta completa y cambiar solo el texto.

Ilustraciones: por qué no se invierten como en un espejo

La primera tentación es invertir todas las ilustraciones como en un espejo. Si la dirección se invirtió, que se inviertan también los dibujos. Casi siempre es una mala idea.

Una ilustración invertida cambia cosas que el lector notará. El texto dentro del dibujo, como el cartel de una tienda o un nombre en una puerta, se convierte en escritura de espejo. Un personaje que escribe con la mano derecha de pronto es zurdo. Un lugar real que el lector conoce se ve raro. Y las caras, que nunca son del todo simétricas, de repente parecen un poco extrañas.

Lo correcto es dejar la ilustración como está y revisar cada doble página: ¿el texto sigue en el lugar donde el ojo lo encuentra? ¿Algo importante se pierde en el lomo?

Libros infantiles: ahí es donde más se nota

En un libro infantil, el ilustrador piensa en la dirección en que se pasan las páginas. Un personaje que corre hacia el borde de la página invita al niño a pasarla. Una sorpresa que espera en la doble página siguiente está en el lado que el niño verá al final.

Cuando la dirección se invierte, el personaje corre de pronto hacia el lomo y no hacia el borde de la página. La sorpresa se descubre antes de tiempo.

No hay una solución única para todos los libros. A veces se cambia el orden de las dos ilustraciones de la doble página. A veces se mueve el texto. A veces se acepta. Lo importante es repasar cada doble página y preguntarse qué le hace al lector, y no solo qué pone en ella.

Tablas, números y líneas de tiempo

En los libros de no ficción se esconden los problemas pequeños.

Tablas. En hebreo la primera columna es la de la derecha. En inglés es la de la izquierda. Una tabla que se traduce sin reordenar las columnas se leerá al revés.

Líneas de tiempo y diagramas. Una línea de tiempo que va de derecha a izquierda en hebreo debe ir de izquierda a derecha en inglés. Un diagrama con flechas hay que revisarlo flecha por flecha.

Números y palabras extranjeras. En un texto hebreo se mezclan muchos números, nombres en inglés y siglas, y se escriben en la dirección contraria al texto que los rodea. Al traducir al inglés todo el texto fluye en una sola dirección, y eso normalmente lo simplifica. Pero a veces un signo de puntuación que estaba en su sitio en hebreo emigra a un lugar equivocado, o un número de teléfono aparece al revés. Vale la pena leer con atención cada página con muchos números.

Qué revisar antes de subir el libro

Una lista corta:

• La cubierta completa se ha rediseñado para la nueva dirección, no solo traducido.
• Se ha revisado cada doble página con ilustración: el texto se lee y nada importante se pierde en el lomo.
• Ninguna ilustración se ha invertido en espejo sin un buen motivo.
• Las tablas, las líneas de tiempo y los diagramas se han reordenado para la nueva dirección.
• El índice y los números de página corresponden al nuevo orden.

Si su libro es sobre todo texto, casi nada de esto le afecta, y quien maquete el libro se ocupará del resto. Si tiene imágenes, tablas o un diseño que guía la mirada, dele tiempo. Sobre qué archivo enviar a traducir para que el diseño se conserve lo más posible, escribimos en qué archivo enviar a traducir.