Qué archivo quiere recibir de ti la tienda de libros

La mayoría de las tiendas quieren que subas un archivo de Word o un archivo de libro digital, y no un PDF. La diferencia no es solo técnica: un archivo cuyo texto fluye se adapta a la pantalla del lector, y un PDF se queda como una página congelada de un único tamaño.

Es una de esas decisiones que parecen menores y que te devuelven a trabajo rehecho si la fallas.

Qué acepta la tienda en realidad

En KDP (la plataforma de autopublicación de Amazon) la lista es más larga de lo que uno espera: archivo de Word, archivo de libro digital en formato EPUB (el estándar abierto de los libros digitales), archivo de texto plano, archivo creado con el propio programa de maquetación de Amazon e incluso PDF.

Pero "acepta" y "funciona bien" no son lo mismo.

La propia Amazon señala que un archivo de Word suele convertirse sin problemas, salvo en casos de diseño complejo. Con el PDF hay una limitación fácil de pasar por alto: solo se admite en un grupo concreto de idiomas, entre ellos el inglés, el francés, el alemán, el italiano, el portugués y el español. El hebreo no está ahí.

Por qué el PDF es la opción menos buena

Imagina una página impresa a la que se le ha hecho una foto. Eso es más o menos un PDF. Es estupendo cuando quieres que la página se vea exactamente igual en todas partes, por ejemplo en un libro con gráficos o en un libro infantil ilustrado.

Pero un lector que sostiene un dispositivo pequeño y agranda el texto no obtiene una página más grande; obtiene la misma página congelada, que hay que arrastrar de un lado a otro. Y esa experiencia trae reseñas malas.

Para un libro de texto corrido, como una novela, un ensayo o unas memorias, el formato correcto es aquel en el que el texto fluye.

Y qué se manda a traducir

Esta es una pregunta distinta de la de qué se sube a la tienda, y su respuesta es más rotunda: el archivo original a partir del cual se escribió el libro.

Un archivo DOCX (el formato del procesador de textos Word) no contiene solo las palabras, sino también la estructura: qué es un título de capítulo, qué es una cita y qué es un párrafo normal. Esa estructura es lo que permite que el libro traducido salga con la misma forma.

El camino contrario, mandar un PDF, es el difícil. En el peor de los casos, el texto que hay dentro es en realidad una imagen de letras y primero hay que extraerlo; y de los puntos donde la extracción falla salen errores extraños. Lo ampliamos en cómo preparar el archivo del libro para la traducción.

Y qué pasa con los libros infantiles e ilustrados

Aquí la regla se invierte. En un libro donde la ilustración y el texto conviven en la misma página, no se puede dejar que el texto fluya: tiene que quedarse exactamente en el sitio que se le ha asignado.

Esos libros salen en un formato de página fija, igual que en la versión impresa. Es del todo legítimo, y es también la razón de que un libro infantil traducido sea otro tipo de trabajo: el texto nuevo tiene que caber en el mismo hueco de la página, y cuando el idioma se alarga, alguien tiene que decidir qué se hace.

La regla práctica: libro de texto corrido, texto que fluye. Libro cuyo diseño forma parte del contenido, página fija.

La costumbre que vale más que ninguna otra

Marca los títulos como títulos.

Suena a poca cosa, y es lo que más diferencia hace. Si el título de un capítulo es en tu archivo una línea suelta que agrandaste y pusiste en negrita a ojo, ningún sistema sabe que es un título. Si lo marcaste como título en el menú de estilos, todo lo que viene después (el índice, los saltos de página, la navegación en el lector digital y la versión traducida) sabe qué hacer con él.

Lo mismo con el salto de página: usa la orden de salto de página, no veinte pulsaciones de la tecla intro.

Cinco minutos de orden en el archivo original ahorran un día de trabajo en cada idioma que añadas después. El resto de las preguntas están reunidas en preguntas frecuentes.