Qué es Kindle Unlimited y qué significa para tu libro traducido

Kindle Unlimited es una suscripción mensual de Amazon: el lector paga una vez al mes y lee libros digitales de un catálogo grande, sin comprar cada libro por separado. Un autor independiente entra en ese catálogo a través de KDP (la plataforma de autopublicación de Amazon), en un programa llamado KDP Select, y el precio es la exclusividad: durante 90 días, la versión digital del libro solo se vende en Amazon. El libro impreso y el audiolibro quedan libres.

Si vas a sacar tu libro en un idioma nuevo, tendrás que decidirlo para cada idioma por separado. Esto es lo que necesitas saber para decidir.

Qué es Kindle Unlimited, en dos minutos

Imagina una biblioteca con cuota mensual. El lector no compra el libro, lo «toma prestado» en su Kindle, lo lee y lo devuelve. No tiene por qué dudar si el libro vale lo que cuesta, porque ya pagó la suscripción.

Eso cambia cómo se comportan los lectores. Los suscriptores de Kindle Unlimited están dispuestos a probar autores que no conocen, porque no les cuesta más dinero. Para un autor nuevo, en un idioma en el que nadie ha oído hablar de él, es una ventaja real.

Qué es KDP Select y a qué te comprometes

Empecemos por el programa en sí. Según la página de ayuda del programa, es gratuito, dura 90 días y es solo para libros digitales. Un libro inscrito entra automáticamente en Kindle Unlimited.

El compromiso es la exclusividad. Según la página de inscripción, mientras dure la inscripción el libro digital solo puede distribuirse a través de KDP y de bibliotecas públicas. Es decir: ni en otras tiendas digitales, ni a la venta en tu propia web.

Dos detalles que es fácil pasar por alto:

• La inscripción se renueva sola. Cada 90 días se renueva automáticamente, salvo que hayas desactivado la renovación.
• Hay un plazo corto para cancelar. Puedes cancelar dentro de los tres días siguientes al inicio del periodo de inscripción. Pasado ese plazo, estás dentro hasta el final de los 90 días.

Qué queda libre

La exclusividad solo afecta a la versión digital. La misma página de ayuda dice explícitamente que el libro impreso, el audiolibro y otros formatos se pueden seguir distribuyendo en cualquier sitio.

O sea, puedes estar en Kindle Unlimited con el libro digital y, al mismo tiempo, vender el libro impreso en librerías y el audiolibro en cualquier plataforma. Escribimos sobre los distintos formatos en digital, impreso o audiolibro.

Cómo se cobra

No por ejemplares vendidos. Amazon reparte un fondo común entre todos los libros del programa, según cuántas páginas se leyeron de cada libro.

La consecuencia práctica: un libro que los lectores empiezan y abandonan gana poco. Un libro que los lectores terminan, y después pasan al siguiente libro tuyo, gana más. Y eso nos devuelve a la traducción. Una traducción que se lee con facilidad, con diálogos que suenan naturales y nombres que no cambian a mitad del libro, es una traducción que los lectores terminan.

Libro traducido: entrar o no

No hay una única respuesta, porque cada edición traducida es un libro digital distinto y decides para cada una por separado. Algunas preguntas que ayudan:

¿Dónde compran libros digitales los lectores de ese idioma? En algunos idiomas y países, muchos lectores compran también en otras tiendas, como Kobo o Apple Books. Si tu público está ahí, la exclusividad con Amazon le cierra la puerta. Escribimos sobre las otras tiendas en dónde vender un libro además de Amazon.

¿Eres un autor nuevo en ese idioma? Si nadie te conoce, la disposición de los suscriptores a probar un libro «gratis» puede ser la forma más fácil de llegar a tus primeros lectores.

¿Tienes más libros? Kindle Unlimited funciona especialmente bien con las series, porque un lector que termina un libro pasa enseguida al siguiente sin volver a pagar.

¿Quieres probar? 90 días no es para siempre. Puedes inscribirte un periodo, ver qué pasa y desactivar la renovación si no funciona.

Qué hacer ahora

Si tu libro traducido todavía no ha salido, no hace falta decidir hoy. La decisión se toma al subir el libro digital a KDP, y también puedes inscribirte más adelante.

Lo que sí conviene hacer ya: averiguar dónde compran libros de verdad los lectores del idioma que elegiste. Esa es la pregunta que decide, y la respuesta cambia de un idioma a otro. Otras dudas están reunidas en nuestras preguntas frecuentes.