Qué es KDP y por qué Amazon quiere un archivo concreto

KDP (la plataforma gratuita de autopublicación de Amazon) es un sitio donde subes un archivo de tu libro y Amazon lo convierte en algo que la gente puede comprar. No hay editorial, no hay contrato y no hay nada que pagar por adelantado. Amazon simplemente se queda con una parte de cada ejemplar vendido.

El nombre viene de Kindle Direct Publishing, y eso induce a error: el sistema no vende solo para Kindle. También imprime libros de verdad en papel y los envía al comprador.

Qué ocurre allí en realidad

Abres una cuenta, rellenas unos campos — título del libro, nombre del autor, una descripción corta, idioma — y subes dos archivos: uno con el contenido del libro y otro con la portada.

Desde ese momento Amazon hace dos cosas. La edición digital la convierte a un formato que un lector electrónico sabe mostrar. La edición impresa no la imprime en absoluto, hasta que alguien pide un ejemplar; entonces lo imprime en una imprenta cercana a la dirección del comprador y lo envía.

Esta es la parte más difícil de creer al principio. No hay cajas, no hay almacén y no hay riesgo de que cientos de ejemplares sin vender acaben en tu salón. Un libro que no se vende simplemente nunca se imprimió.

Por qué Amazon insiste en un archivo concreto

Porque tu libro tiene que verse bien en una pantalla pequeña de teléfono, en un lector dedicado y en una tableta, y en cada uno de ellos el lector puede agrandar las letras.

Eso solo es posible si el texto "fluye", es decir, si no tiene páginas fijadas de antemano. Por eso Amazon prefiere archivos en los que el texto sea texto y no una imagen de texto.

La lista de archivos que Amazon acepta para un libro digital incluye un archivo de Word normal, el formato EPUB (el formato estándar de los libros digitales), texto plano y también PDF, aunque este último solo se admite en un conjunto limitado de idiomas, porque está construido alrededor de una página fija.

La conclusión práctica es sencilla. Si el libro se escribió en Word, ya tienes el archivo correcto. Si solo tienes un PDF que te envió el maquetador, te espera un paso más.

Dónde entra la traducción

Aquí está el punto que sorprende a casi todos los autores: un libro traducido no es una "versión" del libro existente. Es un libro aparte dentro del sistema.

Tiene su propia página en el sitio, su propia portada, su propia descripción y su propio precio. Las valoraciones que reuniste en el idioma original no lo acompañan, y la posición en las listas tampoco. Empieza de cero.

Suena frustrante, pero tiene su lógica. Un lector que busca un libro en español obtiene un resultado en español, con una descripción que puede leer. Una sola ficha mezclando dos idiomas confundiría a todo el mundo.

En la práctica esto significa que al traducir un libro también necesitas una descripción traducida y un título que funcione en el idioma nuevo. Escribimos sobre eso aparte en el título y el texto de contraportada se reescriben, no se traducen.

Qué hacer antes de subirlo

Lo principal es comprobar que el archivo esté limpio. Títulos de capítulo marcados como líneas de título y no como negrita en cuerpo 18, sin líneas vacías puestas a mano para empujar un capítulo a una página nueva, y sin imágenes de texto.

Si estás pensando en una traducción, este es también el momento adecuado para ordenar el archivo, porque todo el desorden del original viaja hasta la traducción. Lo tratamos en cómo preparar el archivo de un libro antes de traducirlo.

Un último detalle: el idioma del libro es un campo que eliges al subirlo. Es fácil pasarlo por alto, y es lo que decide si un lector en Francia llega a ver tu libro. Treinta segundos de atención ahí te ahorran meses preguntándote por qué nadie lo encuentra.

Por dónde empezar

Abre una cuenta, publica el libro en su idioma original y observa cómo funciona. El sistema te permite corregir y volver a subir tantas veces como quieras, así que una primera subida no es una decisión definitiva.

Solo cuando el primer libro está publicado se vuelve concreta la pregunta de un idioma adicional. Si ya estás ahí, nuestras preguntas frecuentes responden casi todo lo que surge en esa fase.