¿Necesita una editorial extranjera para salir en otro idioma?
No, no hace falta. Puede sacar un libro en otro idioma enteramente por su cuenta, y también puede vender los derechos a una editorial local que lo haga por usted. Las dos vías son reales y se diferencian en casi todo: quién paga, quién decide y cuánto tarda.
La pregunta correcta no es cuál es mejor, sino cuál está abierta para usted ahora mismo.
Qué hace realmente una editorial extranjera
Una editorial de otro país le compra una licencia para publicar el libro en su idioma. Paga la traducción, encarga una portada nueva, imprime, distribuye a las librerías e intenta conseguir reseñas.
A cambio se queda con la mayor parte de los ingresos y usted recibe un porcentaje. A veces hay un anticipo por adelantado.
Lo que compra en ese acuerdo no es sobre todo dinero: es presencia local. Una librería de Berlín no encargará el libro de un autor del que nunca ha oído hablar, pero sí el de una editorial con la que trabaja desde hace veinte años.
Por qué esta vía no está abierta a todos
Porque una editorial extranjera tiene que oír hablar de usted.
En la práctica llega a un libro de tres maneras: un agente literario que le representa y lo ofrece, una feria del libro donde se negocian derechos, o un éxito llamativo en el idioma original que llegó a sus oídos.
Si no tiene agente, si el libro no vendió cifras fuera de lo común en el idioma en que se escribió y si nadie lo presenta en ferias, esta vía sencillamente no se abrirá sola. No es un juicio sobre el libro. Es cómo funciona este mundo.
Qué supone la segunda vía
En la vía independiente usted paga la traducción, decide la portada y el precio, y publica en las tiendas en línea por su cuenta.
La ventaja está clara: nadie tiene que aprobarlo y los ingresos son suyos. Además conserva los derechos y puede venderlos más adelante si el libro despega.
El inconveniente está igual de claro: no tiene presencia en librerías físicas de ese país, no hay quien hable con la prensa local y el marketing recae entero en usted. Un buen libro en un idioma nuevo que nadie conoce es un libro que los lectores no encontrarán solos.
Cómo elegir entre las dos
Hágase tres preguntas.
¿Tiene alguien una razón para querer este libro en concreto en ese país? Un libro sobre un asunto muy local rara vez interesa a una editorial extranjera; uno de un género popular le interesa más.
¿Cuánto tiempo tiene? Vender derechos es un proceso de meses o años, entre la búsqueda, la negociación y el calendario de la editorial. La vía independiente avanza a su ritmo.
¿Y qué está dispuesto a gestionar? En la vía independiente la editorial es usted, con todo lo que eso implica.
Qué conviene hacer en cualquier caso
Antes de decidir nada, compruebe que los derechos son realmente suyos y que puede sacar el libro en otro idioma. Si firmó un contrato en su día, la respuesta está ahí. Lo desarrollamos en de quién son los derechos de traducción.
Y compruebe si existen lectores para su libro en el idioma que está considerando antes de invertir en él. Tratamos esa elección en a qué idioma traducir, y el resto de las dudas están en nuestras preguntas frecuentes.
Preguntas frecuentes
¿Se puede publicar en otro idioma sin editorial?
Sí. Puede pagar la traducción por su cuenta y publicar usted mismo en las tiendas en línea. Implica financiar la traducción y llevar el marketing, pero nadie tiene que darle el visto bueno.
¿Qué aporta una editorial extranjera que no se pueda comprar?
Sobre todo presencia local: librerías físicas, reseñas en la prensa del país, libreros que recomiendan y, a veces, un anticipo. Todo eso se apoya en relaciones, no solo en dinero.
¿Cómo llega una editorial extranjera a saber de mi libro?
Normalmente por un agente, por ferias del libro, o después de que el libro funcionara en su idioma original. Una editorial extranjera compra derechos de libros que ya han demostrado algo.
¿Qué conviene más a quien empieza?
Para la mayoría de los autores la vía independiente es la realista, porque la otra depende de que alguien diga que sí. También se puede empezar solo y vender derechos más adelante si el libro funciona.