Wie krijgt de credit voor de vertaling, en waarom dat telt

De naam van uw vertaler kan op het omslag staan, alleen in het colofon, of nergens — en die beslissing is aan u. Geen enkele internationale wet beslist het, maar er is een beroepsnorm die het afgelopen decennium veel sterker is geworden, en er zijn technische velden in de winkel die u beter kunt kennen.

Het klinkt als een klein detail. Dat is het niet, en zeker niet voor het boek zelf.

Wat vandaag gebruikelijk is in de branche

In september 2021 riepen auteurs publiekelijk op om vertalers op het vooromslag te vermelden. De oproep werd geleid door vertaler Jennifer Croft en romanschrijver Mark Haddon, en verzamelde binnen 48 uur meer dan 1.400 handtekeningen van auteurs.

Hun formulering was eenvoudig: dat telkens wanneer ons werk wordt vertaald, de naam van de vertaler op het omslag verschijnt.

Sindsdien is dit geen uitzonderlijk verzoek meer. Veel uitgevers hebben het overgenomen, en ervaren vertalers stellen het als voorwaarde. Werkt u met een menselijke vertaler, ga er dan van uit dat het ter sprake komt, en beslis liever vooraf dan halverwege.

Waarom een auteur zich hier iets van moet aantrekken

Drie redenen, alle praktisch.

Ten eerste: vermelding is onderdeel van de beloning. Een vertaler die weet dat zijn naam eronder komt, neemt eigenaarschap over het resultaat.

Ten tweede: vermelding is een kwaliteitssignaal voor de lezer. In talen waar men gewend is vertaalde literatuur te lezen, vertelt een vertalersnaam op het omslag dat iemand verantwoordelijk is voor de tekst die men gaat lezen.

Ten derde: het voorkomt ruzie. De slechtste versie van deze beslissing is de versie die tot na publicatie is uitgesteld.

Drie losse plekken, en geen enkele vult zichzelf

Verwarring ligt voor de hand, want het gaat om drie verschillende dingen.

Het omslag is vormgeving. Wat daar staat, wordt in het ontwerpbestand vastgelegd en nergens anders.

De colofonpagina, die dichtbedrukte pagina voor in het boek, is de plek waar u noteert wie vertaalde, wie redigeerde en wie vormgaf. Ook als de naam niet op het omslag komt, hoort hij hier volgens gebruik thuis.

Het contribuantenveld in de winkel is een formulier. Op KDP (het zelfpublicatieplatform van Amazon) kunt u tot tien contribuanten naast de auteur toevoegen en van elk de rol aangeven. Die lijst is na publicatie te bewerken — maar de naam van de hoofdauteur ligt vast zodra het boek live staat, en wijzigen vraagt een nieuwe editie.

De drie plekken praten niet met elkaar. Eén invullen vult de andere twee niet in.

En als er geen menselijke vertaler was

Is de vertaling met automatische hulpmiddelen gemaakt, dan heeft geen enkel mens het boek vertaald, en valt er in de gewone zin geen vertaalcredit te geven. Gebruikelijk is dan te vermelden wie geredigeerd en gecontroleerd heeft — want iemand heeft de tekst gelezen voordat hij verscheen, en heeft niemand dat gedaan, dan hebt u een groter probleem dan de vermelding.

Merk op dat dit volledig losstaat van de verklaring die winkels vragen over het gebruik van automatische hulpmiddelen bij het maken van het boek. De verklaring gaat tussen u en de winkel; de vermelding tussen u en de lezer. Over die verklaring schreven we in wat u moet verklaren over een met AI gemaakte vertaling.

Wat u regelt voordat u publiceert

Beslis vooraf, schriftelijk, wat er komt te staan en waar. Is er een menselijke vertaler, spreek de formulering dan met hem af vóór het werk begint, niet erna.

Onthoud dat de vraag wie eigenaar van de vertaling is iets heel anders is dan de vraag wie ervoor wordt vermeld, en dat beide in de afspraak horen. Daar gingen we op in bij wie de vertaalrechten bezit; de overige vragen staan bij onze veelgestelde vragen.