Kindle Unlimited, et ce que ça change pour votre livre traduit

Kindle Unlimited est un abonnement mensuel d'Amazon : le lecteur paie une fois par mois et lit des livres numériques dans un grand catalogue, sans acheter chaque livre séparément. Un auteur indépendant entre dans ce catalogue par KDP (la plateforme d'autoédition d'Amazon), via un programme appelé KDP Select, et le prix à payer est l'exclusivité : pendant 90 jours, la version numérique du livre n'est vendue que sur Amazon. Le livre imprimé et le livre audio restent libres.

Si vous publiez votre livre dans une nouvelle langue, il faudra trancher pour chaque langue séparément. Voici ce qu'il faut savoir pour décider.

Kindle Unlimited en deux minutes

Imaginez une bibliothèque à abonnement mensuel. Le lecteur n'achète pas le livre, il « l'emprunte » sur son Kindle, le lit, puis le rend. Il n'a aucune raison de se demander si le livre vaut son prix, puisqu'il a déjà payé l'abonnement.

Ça change la façon dont les gens lisent. Les abonnés de Kindle Unlimited acceptent volontiers d'essayer des auteurs qu'ils ne connaissent pas, puisque ça ne leur coûte rien de plus. Pour un nouvel auteur, dans une langue où personne n'a encore entendu parler de lui, c'est un vrai avantage.

Qu'est-ce que KDP Select, et à quoi vous engagez-vous

Commençons par le programme lui-même. D'après sa page d'aide, il est gratuit, dure 90 jours et concerne uniquement les livres numériques. Un livre qui s'y inscrit entre automatiquement dans Kindle Unlimited.

L'engagement, c'est l'exclusivité. D'après la page d'inscription, pendant l'inscription, le livre numérique ne peut être diffusé que par KDP et par les bibliothèques publiques. Autrement dit : pas dans d'autres boutiques numériques, et pas en vente sur votre propre site.

Deux détails faciles à rater :

• L'inscription se renouvelle toute seule. Tous les 90 jours, elle repart automatiquement, sauf si vous avez désactivé le renouvellement.
• Le délai d'annulation est court. Vous pouvez annuler dans les trois jours qui suivent le début de la période d'inscription. Passé ce délai, vous êtes engagé jusqu'à la fin des 90 jours.

Ce qui reste libre

L'exclusivité ne porte que sur la version numérique. La même page d'aide dit clairement que le livre imprimé, le livre audio et les autres formats peuvent continuer à être diffusés partout.

Vous pouvez donc être dans Kindle Unlimited avec le livre numérique, et en parallèle vendre le livre imprimé en librairie et le livre audio sur n'importe quelle plateforme. Nous avons parlé des différents formats dans numérique, papier ou audio.

Comment on est payé

Pas aux exemplaires vendus. Amazon répartit un fonds commun entre tous les livres du programme, selon le nombre de pages lues dans chacun.

En pratique : un livre que les lecteurs commencent puis abandonnent rapporte peu. Un livre que les lecteurs finissent, avant de passer à votre livre suivant, rapporte davantage. Et on revient à la traduction. Une traduction qui se lit facilement, où les dialogues sonnent naturels et où les noms ne changent pas en cours de route, est une traduction que les lecteurs vont jusqu'au bout.

Livre traduit : y aller ou pas

Il n'y a pas de réponse unique, parce que chaque édition traduite est un livre numérique distinct, et que vous décidez pour chacune séparément. Quelques questions pour vous aider :

Où les lecteurs de cette langue achètent-ils leurs livres numériques ? Dans certaines langues et certains pays, beaucoup de lecteurs achètent aussi dans d'autres boutiques, comme Kobo ou Apple Books. Si votre public est là-bas, l'exclusivité Amazon lui ferme la porte. Nous avons parlé des autres boutiques dans où vendre un livre en dehors d'Amazon.

Êtes-vous un nouvel auteur dans cette langue ? Si personne ne vous connaît, la facilité avec laquelle les abonnés essaient un livre « gratuit » peut être le chemin le plus simple vers vos premiers lecteurs.

Avez-vous d'autres livres ? Kindle Unlimited marche particulièrement bien pour les séries, parce qu'un lecteur qui a fini un tome passe tout de suite au suivant sans payer de nouveau.

Vous voulez essayer ? 90 jours, ce n'est pas pour toujours. Vous pouvez vous inscrire pour une période, voir ce qui se passe, et désactiver le renouvellement si ça ne marche pas.

Que faire maintenant

Si votre livre traduit n'est pas encore sorti, inutile de décider aujourd'hui. Le choix se fait au moment où vous téléversez le livre numérique sur KDP, et vous pouvez aussi vous inscrire plus tard.

Ce qui vaut la peine dès maintenant : découvrir où les lecteurs de la langue choisie achètent vraiment leurs livres. C'est la question qui tranche, et la réponse change d'une langue à l'autre. Les autres questions sont réunies dans nos questions fréquentes.