Comment un livre devient un livre audio, et ce que cela demande
Un livre audio naît de l'une de ces trois façons : vous le lisez, un narrateur professionnel le lit, ou une voix de synthèse le lit. Ce qui sépare les trois, c'est le temps que cela vous prend, ce que cela coûte, et qui touche une part des revenus ensuite.
Ce choix a l'air technique, mais c'est en réalité une décision commerciale, et elle se prend une seule fois par livre.
Ce qu'est un livre audio du point de vue de la boutique
Pour la boutique, le livre audio est un produit distinct du livre écrit. Il a sa propre page, son propre prix et son propre public : des gens qui écoutent en voiture ou en marchant, et qui n'auraient jamais acheté le même livre en version écrite.
Autrement dit, l'enregistrement n'est pas une variante de votre livre. C'est un livre de plus que vous publiez, avec son travail à lui.
Les trois voies, en langage simple
Le lire vous-même. Il vous faut une pièce silencieuse, un micro correct et de la patience. Un livre de deux cents pages représente plusieurs journées d'enregistrement, plus le montage. Cela fonctionne très bien pour les essais personnels, les mémoires et les guides pratiques, où la voix de l'auteur fait partie de la valeur. Dans une fiction pleine de dialogues, c'est plus difficile qu'il n'y paraît.
Engager un narrateur. Sur ACX, la plateforme d'Amazon dédiée à la production de livres audio, il existe deux formules : soit vous réglez le narrateur à l'heure d'enregistrement finalisée et vous conservez alors un taux de redevances plus élevé, soit vous n'avancez rien et le narrateur reçoit une part des revenus pendant des années. Amazon estime que la production prend de six à douze semaines. Un point à connaître : l'inscription à ACX n'est aujourd'hui ouverte qu'aux résidents des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada et de l'Irlande.
La voix de synthèse. KDP (la plateforme d'autoédition d'Amazon) propose actuellement, à titre expérimental, de produire un livre audio avec une voix synthétique, sans frais pour l'auteur. On peut choisir parmi quatre-vingts voix et même attribuer une voix différente à chaque chapitre, puis écouter le résultat avant de publier. Le taux de redevances y est plus bas que sur la voie humaine, et l'accès se fait pour l'instant sur invitation, uniquement dans la boutique américaine.
Là où la langue entre en jeu
C'est ici que beaucoup d'auteurs tombent de haut. Les voix de synthèse d'Amazon existent en anglais américain et britannique, en espagnol, en français et en italien. L'hébreu ne figure pas sur la liste.
En pratique, si vous voulez un livre audio vendu dans les grandes boutiques, il sera presque toujours dans une langue étrangère. Ce qui vous ramène à l'ordre des opérations : d'abord un texte traduit et définitif, ensuite seulement l'enregistrement.
La raison est simple. Un narrateur, en chair et en os ou synthétique, lit un texte. Si ce texte peut encore bouger, l'enregistrement partira à la poubelle. Nous avons déjà écrit sur l'ordre entre numérique, imprimé et audio, et l'enregistrement arrive presque toujours en dernier.
Ce qu'il faut vérifier avant de commencer
Trois questions, avant de décrocher votre téléphone pour appeler un studio.
La première : mon livre se prête-t-il vraiment à l'écoute ? Un livre plein de tableaux, de schémas ou de renvois à des pages ne passe pas à l'oreille.
La deuxième : ai-je un texte définitif ? Si le livre est encore en cours de révision ou de traduction, ce n'est pas le moment.
La troisième : combien suis-je prêt à avancer avant la première vente ? Il n'y a pas de bonne réponse, mais celle que vous donnez décide si vous partez sur un paiement au narrateur ou sur un partage des recettes.
Si vous en êtes à un stade plus précoce et hésitez encore sur la langue dans laquelle publier, cette décision passe avant toutes les autres, et nous l'avons rassemblée dans comment choisir une langue. Les autres questions qui reviennent à ce stade sont regroupées dans les questions fréquentes.
Questions fréquemment posées
Combien de temps faut-il pour produire un livre audio ?
Avec un narrateur humain, Amazon estime que le processus dure de six à douze semaines à partir du moment où l'accord avec le narrateur est conclu. Un enregistrement en voix de synthèse va beaucoup plus vite, puisqu'il n'y a pas l'agenda d'une autre personne à prendre en compte.
Suis-je obligé d'enregistrer le livre moi-même ?
Non. Il existe trois voies : le lire vous-même, engager un narrateur professionnel, ou utiliser une voix de synthèse. Amazon note elle-même que la plupart des livres audio sortent avec un narrateur professionnel, mais la lecture par l'auteur reste une option légitime, surtout dans les essais personnels.
Peut-on produire un livre audio en hébreu ?
Pas par les voies proposées par Amazon, à ce jour. Ses voix de synthèse existent en anglais, en espagnol, en français et en italien, et l'hébreu n'y figure pas. Une production dans cette langue se fait directement avec un studio ou un narrateur.
Que faire d'abord, traduire ou enregistrer ?
Traduire, presque toujours. Le narrateur lit un texte, il lui faut donc un texte définitif dans la langue qu'il lit à voix haute. Enregistrer la version d'origine ne fait gagner aucune étape sur la version traduite.
À qui appartiennent les droits sur l'enregistrement ?
Cela dépend du contrat que vous avez signé. Dans la formule de partage des revenus avec un narrateur, celui-ci touche une part des recettes pendant des années. Quand vous réglez au narrateur une somme fixe à l'avance, l'enregistrement vous reste en général acquis.