Quel fichier la boutique attend-elle de vous

La plupart des boutiques préfèrent que vous chargiez un fichier Word ou un fichier de livre numérique, pas un PDF. La différence n'est pas seulement technique : un fichier dont le texte s'écoule s'adapte à l'écran du lecteur, alors qu'un PDF reste une page figée, d'une seule taille.

C'est une de ces décisions qui semblent secondaires et qui vous renvoient à des heures de travail inutile si vous vous trompez.

Ce que la boutique accepte réellement

Sur KDP (la plateforme d'autoédition d'Amazon), la liste est plus longue qu'on ne l'imagine : un fichier Word, un fichier de livre numérique au format EPUB (la norme ouverte des livres numériques), un fichier texte brut, un fichier produit par le logiciel de mise en pages d'Amazon lui-même, et même un PDF.

Mais « accepté » et « bien pris en charge » ne veulent pas dire la même chose.

Amazon note elle-même qu'un fichier Word se convertit en général sans histoire, sauf mise en pages compliquée. Pour le PDF, il existe une restriction facile à manquer : il n'est pris en charge que dans un groupe de langues défini — anglais, français, allemand, italien, portugais, espagnol et quelques autres. L'hébreu n'y est pas.

Pourquoi le PDF est le moins bon choix

Imaginez la photographie d'une page imprimée. C'est à peu près ce qu'est un PDF. Il est parfait quand on veut que la page ait exactement la même allure partout : un livre plein de schémas, un album jeunesse illustré.

Mais un lecteur qui tient un petit appareil et agrandit le texte n'obtient pas une page plus grande ; il obtient la même page figée, qu'il doit faire glisser de gauche à droite. C'est une expérience qui rapporte de mauvais avis.

Pour un livre de texte suivi — roman, essai, mémoires — le bon format est celui où le texte s'écoule.

Et que faut-il envoyer à la traduction

C'est une autre question que celle du fichier à charger dans la boutique, et la réponse y est plus tranchée : le fichier d'origine, celui dans lequel le livre a été écrit.

Un fichier DOCX (le format des documents Word) contient non seulement les mots, mais aussi la structure : ce qui est un titre de chapitre, ce qui est une citation, ce qui est un paragraphe ordinaire. C'est cette structure qui permet au livre traduit de ressortir avec la même forme.

Le chemin inverse, envoyer un PDF, est la voie difficile. Dans le pire des cas, le texte n'y est en fait qu'une image de lettres, et il faut commencer par l'en extraire. Là où l'extraction se trompe, des erreurs étranges apparaissent. Nous avons développé le sujet dans comment préparer le fichier de son livre pour la traduction.

Et les livres pour enfants et les livres illustrés

Ici, la règle s'inverse. Dans un livre où l'illustration et le texte cohabitent sur la page, on ne peut pas laisser le texte s'écouler : il doit rester exactement à la place qu'on lui a donnée.

Ces livres sortent dans un format à page fixe, exactement comme la version imprimée. C'est tout à fait légitime, et c'est aussi pourquoi un livre pour enfants traduit est un travail à part : le nouveau texte doit tenir dans le même cadre sur la page, et quand la langue s'allonge, quelqu'un doit trancher.

La règle pratique tient en une ligne : livre de texte suivi, texte qui s'écoule ; livre dont la mise en pages fait partie du contenu, page fixe.

La seule habitude qui vaut plus que tout le reste

Marquez les titres comme des titres.

Cela paraît minuscule, et c'est ce qui change le plus. Si votre titre de chapitre n'est qu'une ligne que vous avez agrandie et mise en gras à l'œil, aucun système ne sait qu'il s'agit d'un titre. Si vous l'avez marqué comme titre dans le menu des styles, tout ce qui vient ensuite — sommaire, sauts de page, navigation dans la liseuse, version traduite — sait quoi en faire.

Même chose pour les changements de page : utilisez la commande de saut de page, pas vingt appuis sur la touche entrée.

Cinq minutes de rangement dans le fichier d'origine vous épargnent une journée de travail dans chaque langue que vous ajouterez ensuite. Les autres questions sont regroupées dans les questions fréquentes.