Qui est crédité pour la traduction, et pourquoi ça compte

Le nom de votre traducteur peut figurer sur la couverture, seulement sur la page de crédits, ou nulle part — et cette décision vous appartient. Aucune loi internationale unique ne tranche, mais une norme professionnelle s'est beaucoup renforcée depuis dix ans, et il existe des champs techniques dans la boutique qu'il vaut mieux connaître.

Cela ressemble à un détail. Ce n'en est pas un, surtout pas pour le livre lui-même.

L'usage actuel dans le métier

En septembre 2021, des auteurs ont lancé un appel public à créditer les traducteurs en première de couverture. Il était porté par la traductrice Jennifer Croft et le romancier Mark Haddon, et a réuni plus de 1 400 signatures d'auteurs en 48 heures.

Leur formulation était simple : que chaque fois qu'une de nos œuvres est traduite, le nom du traducteur apparaisse sur la couverture.

Depuis, la demande n'a plus rien d'exceptionnel. Beaucoup d'éditeurs l'ont adoptée, et les traducteurs expérimentés en font une condition. Si vous travaillez avec un traducteur humain, partez du principe que le sujet viendra sur la table, et mieux vaut trancher d'avance qu'en cours de route.

Pourquoi un auteur devrait s'en soucier

Trois raisons, toutes pratiques.

La première : le crédit fait partie de la rémunération. Un traducteur qui sait que son nom paraîtra s'approprie le résultat.

La deuxième : le crédit est un signal de qualité pour le lecteur. Dans les langues où l'on a l'habitude de lire de la littérature traduite, un nom de traducteur sur la couverture indique au lecteur que quelqu'un répond du texte qu'il s'apprête à lire.

La troisième : cela évite une dispute. La pire version de cette décision est celle qu'on repousse jusqu'après la publication.

Trois endroits distincts, et aucun ne se remplit seul

On s'y perd facilement, car il s'agit de trois choses différentes.

La couverture relève du graphisme. Ce qui y figure est fixé dans le fichier de mise en page, et nulle part ailleurs.

La page de crédits, cette page dense au début du livre, est l'endroit où l'on note qui a traduit, qui a relu et qui a conçu la maquette. Même si le nom ne va pas sur la couverture, c'est là qu'il se met par usage.

Le champ des contributeurs de la boutique est un formulaire. Sur KDP (la plateforme d'autoédition d'Amazon), vous pouvez ajouter jusqu'à dix contributeurs à côté de l'auteur et préciser le rôle de chacun. Cette liste reste modifiable après publication — mais le nom de l'auteur principal est verrouillé dès la mise en vente, et le changer impose une nouvelle édition.

Ces trois endroits ne communiquent pas entre eux. En remplir un ne remplit pas les deux autres.

Et s'il n'y a pas eu de traducteur humain

Si la traduction a été produite avec des outils automatiques, aucune personne n'a traduit le livre, et il n'y a donc pas de crédit de traduction à donner au sens habituel. L'usage est plutôt de nommer qui a relu et vérifié — car quelqu'un a bien lu le texte avant sa parution, et si personne ne l'a fait, le problème est plus grave que la question du crédit.

Notez que c'est un sujet entièrement distinct de la déclaration exigée par les boutiques sur l'usage d'outils automatiques dans la fabrication du livre. La déclaration vous lie à la boutique ; le crédit vous lie au lecteur. Nous avons écrit sur la déclaration dans ce qu'il faut déclarer sur une traduction assistée par IA.

À régler avant de publier

Décidez d'avance, par écrit, ce qui apparaîtra et où. S'il y a un traducteur humain, convenez de la formulation avec lui avant le début du travail, pas après.

Rappelez-vous que la question de la propriété de la traduction est tout autre que celle du crédit, et que les deux doivent figurer dans l'accord. Nous l'avons développé dans à qui appartiennent les droits de traduction, et le reste des questions est réuni dans nos questions fréquentes.